米国の処方薬の価格が非常に高い理由

アメリカ人は世界中の誰よりも処方薬に多くを費やしています。彼らがたくさんの薬を服用しているのは事実です。しかし、米国が他のほとんどの国と大きく異なるのは、物価の高さです。議会は8月、政府のメディケア医療プログラムに依存する高齢者や障害のある患者の薬剤費削減を目的とした法律を可決した。製薬業界はこの変更に反対しており、メルク社はこの変更を巡って政府を提訴している。

1. 米国での薬の値段はいくらですか?

平均費用は 1 人あたり年間約 1,300 ドルです。 2021年の米国における新薬の発売価格の中央値は1年分で18万ドルだった。非営利の薬価調査会社46ブルックリン・リサーチによると、製薬会社は2019年以前ほど積極的に既存製品の価格を引き上げていないものの、依然として年間約4％のペースで着実に定価を引き上げ続けている。民間保険会社と政府のプログラムがこの法案の最大の部分を占めていますが、高額な薬剤費は最終的には、保険契約を維持するために支払う保険料や政府に支払う税金を通じて国民に転嫁されます。さらに、米国の患者は処方薬の約 13% を自腹で直接支払います。ある調査では、米国の成人の5人に1人が、費用を理由に処方された薬の投与を完了できなかったと回答した。ドイツ、カナダ、オーストラリアではこの数字は10人に1人だった。

2. なぜ米国の物価はこれほど高いのでしょうか?

他国とは異なり、米国は医薬品の価格を直接規制していません。米国に次ぐ第2位の医薬品市場である欧州では、政府が製薬会社と直接交渉して、国費による医療制度の支払い額を制限している。英国の国民保健サービスは、米国で広く使用されている一部の抗がん剤について、金額に見合った価値がないという理由で支払いを拒否した。米国では、製薬会社は多かれ少なかれ、市場が耐える価格を設定することができます。議会委員会による調査は2021年末、製薬会社が反競争戦略を利用し、特許制度や規制当局から認められたマーケティング独占権を操作して「放棄して」価格を引き上げたと結論付けた。

3. 米国ではどのように機能しますか?

ほとんどの薬代は、民間保険会社または米国最大のヘルスケア製品およびサービスの単一購入者であるメディケアによって支払われます。貧困層にケアを提供する米国のもう一つの医療制度であるメディケイドを通じて払い戻される外来薬のほとんどについて、製薬会社は価格を引き下げるリベートを政府に提供しなければならない。一方、民間の支払者は通常、割引交渉をCigna Corp.のExpress Scripts部門などのサードパーティの薬局福利厚生管理者に頼っている。多くの場合、これらの PBM は製薬会社と独占契約を結び、価格を下げることができますが、患者が選択できる薬が制限される傾向があります。 2003 年の法律に基づいてメディケアに処方薬給付金が追加されたとき、製薬業界は連邦政府がその巨大な購買力を利用して薬価を交渉することを禁止するよう働きかけ、成功しました。 8月に成立したインフレ抑制法の規定がこの状況を変えた。

4. 新しい規定は何をもたらしましたか?

これにより、メディケアは史上初めて、一定数の高額な治療法に対していくら支払うかを交渉する権限が与えられた。保健福祉省は、交渉対象となる最初の10種類の医薬品のリストを9月までに発表する予定で、価格は2026年に発効する予定である。議会予算局は、この交渉により2031年までに政府は約1,000億ドルを節約できると見積もっている。

5. 製薬会社は何と言っていますか?

製薬会社は、医療の進歩の資金を賄うためには堅実な利益が必要であり、価格制限は技術革新に悪影響を与えると主張している。メルク社は訴訟の中で、政府の新たな交渉プロセスは、政府が財産を公共利用のために収用する際に国民に補償することを義務付けた合衆国憲法修正第5条に違反すると主張している。

6. 価格規制の支持者は何と言っていますか?

批評家は製薬業界の莫大な利益率を指摘し、企業が医薬品開発コストを誇張していると主張している。医師や保険会社幹部らは、多くの医薬品が入手不可能になりつつあることを懸念している。価格規制の強化を支持する人々は、それがイノベーションを妨げる必要はないと主張している。彼らは、製薬会社がマーケティングへの支出を削減できる可能性があると述べ、ほとんどの大企業でプロモーション予算が研究開発の予算を上回っていることが判明した分析を引用している。

--Nacha Cattan の協力を得て。

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