高齢化がテクノロジー企業に有利な機会をもたらす

適切な場所で老化するように設計された技術ソリューションが、あらゆる範囲に対応する製品とともに市場に出たばかりです。 (©ジョン・クラウス)

黄金期を迎え、できるだけ長く自宅で過ごすことを望む団塊の世代が増える中、ハイテク企業は「Aging in Place」と呼ばれる動きを利用している。 これは新しいトレンドではありませんが、これに対応する技術ソリューションが、あらゆる範囲に対応する製品とともに市場に登場しています。

定位置での熟成に使用されるツールは、バスルームの手すりや転倒防止ラグの枠を超えています。 現在、団塊の世代の子供たちは、テクノロジーを利用して両親の健康状態を監視し、両親とコミュニケーションをとり、より機動的になれるようにしたいと考えています。

そのため現在、スマートステッキやモーションセンサーなどのデバイスが市場に登場しつつあります。 高齢者のトイレの乗り降りを支援する電動リフトのほか、転倒検知用のガジェットもある。 また、新たに認可された店頭補聴器や遠隔医療システムなど、従来の機器にも改良が加えられています。

この数字は、若者に夢中な企業にとって、この急成長するシニア市場を無視できないことを物語っている。 AARPによると、米国の50歳以上の経済活動は現在年間9兆5000億ドル、国内総生産の約46％に達している。 そしてその数字は上昇しています。

「米国では毎日1万人が65歳になる人がいる」とAARPのイノベーション・製品マーケティング担当上級副社長アンディ・ミラー氏はインベスターズ・ビジネス・デイリーに語った。 「これは人々が今目覚め始めた巨大な市場です。」

大手テクノロジー企業は、主に団塊の世代で構成されるこの成長市場に注目しています。アマゾン(AMZN)、りんご(AAPL) と Google の親会社アルファベット(GOOGL) は、高齢者を含む市場全体に対応するためにヘルスケア部門を設立しました。

例えば、アマゾンは2月に39億ドルでワン・メディカルの買収を完了した。 One Medical は、「人間中心のテクノロジーを活用したモデル」で医療を変革しようとしています。 これには、医師の予約プロセスの簡素化や、メディケア患者に重点を置いた年中無休の仮想ケア サービスの提供などが含まれます。

一方、家電量販店は、ベストバイ(BBY) は、あらゆる企業の中で、Best Buy Health 部門を通じて高齢化市場に取り組んでいます。

3月、ベスト・バイとアトリウム・ヘルスは、新たな在宅医療サービスを開発していると発表した。 このパートナーシップの目標は、患者と介護者の精神的および経済的負担を軽減しながら、快適な自宅で患者に質の高いケアを提供することです。

Best Buy は 2021 年に Current Health の買収により在宅医療サービスを追加しました。これにより、遠隔患者モニタリング、遠隔医療、患者エンゲージメントが医療提供者向けの単一ソリューションに統合されます。

長寿市場の第一人者であるメアリー・ファーロング・アンド・アソシエイツのメアリー・ファーロング最高経営責任者（CEO）は、「この分野全体が爆発的に成長した」とIBDに語った。 「最上位の（団塊の）世代は今年77歳になり、その後20年間は団塊の世代が続くことになる。」

AARPのミラー氏は、「適切な高齢化とは、介護付き住宅やその他の施設に入るのではなく、自宅に留まり、残りの人生をそこで過ごすことができるかどうかを意味する」と述べた。 「私たちの調査によると、50歳以上の成人の75％以上が、年齢を重ねても自分の家に永遠に住み続けることを望んでいます。」

しかし、こうした住宅やその居住者の多くは「定位置高齢化への対応」ができていない、と同氏は語った。 国勢調査局によると、2021年の米国人口の36％、つまり1億1,960万人が50歳以上だった。

AARP は、2030 年に最初のミレニアル世代が 50 歳になるとき、米国の 50 歳以上の人口の経済活動は年間 12 兆 3,000 億ドルに増加すると推定しています。 そして、最初のZ世代が50歳になる2050年には、その額は18兆ドルに達するとAARPは述べている。

Z世代は、現在、高齢の親と子供の世話をしている「サンドイッチ世代」です。 そして、Z世代は、これらすべての年齢層を対象とした製品をテクノロジー企業から購入しています。

「私たちは子供たちのために物を買うかもしれませんが、母親が家で長く住めるようにするためにも物を買っています」とミラーさんは語った。

AARP は、2050 年までに米国人口の 41% が 50 歳以上となり、1 億 5,460 万人に達すると予測しています。

ファーロング氏は、高齢化市場は二層構造になっていると述べた。 一方の端には若い団塊の世代がいます。 彼らは一般的に健康であり、できる限り健康で活力を保ちたいと考えています。 その一方で、運動能力が制限される慢性疾患を抱えている人など、虚弱な高齢者もいます。

後者については、ベッドと車椅子間の着座型自己移動システムである Uplyft などの製品があり、予約注文が可能です。 また、ディグニティ・リフトは、高齢者の転倒を防止する電動便座リフトを999ドルから販売している。

団塊の世代の高齢者の子供たちは、「パッシブモニタリング」テクノロジーを使用して両親を監視できます。 これらのシステムは、ウェブカメラを使用して高齢の親を監視するよりも煩わしさがありません。 たとえば、非公開企業の Tellus は壁に取り付けられたセンサー システムを販売しています。 カメラやウェアラブルを使用せずに、家庭内での親の活動に関する情報を提供します。

また、高齢者の就寝時間と起床時間を記録します。 そして、バスルームや他の部屋でどれくらいの時間を費やしたかをチェックします。 Tellus は、転倒検出などの人工知能を活用したリアルタイムのアラートも提供します。

セキュリティ会社のようなものADT(ADT) とアラーム.com(ALRM) もその機会を追求しています。

エージング・イン・プレイス市場には、膨大な数のスマート ホーム デバイスが含まれています。 このカテゴリには、スマート スピーカー、スマート照明、スマート サーモスタットが含まれます。 これらのデバイスは音声コマンドまたはスマートフォンで制御できます。 コストは、システムにリンクされているデバイスの数によって異なります。

IGuard Home Solutions はモーション センサー制御デバイスを 499 ドルで販売しています。 5分間キッチンに動きがないと、コンロが止まります。 同社は、iGuardStove が約 640,000 件の潜在的なキッチン火災を防止したと述べています。

ハイテク企業は、高齢者向けのシンプルなデバイスにスマート機能を追加しています。 たとえば、CAN Go スマート ケーンには、GPS 位置マッピング、LED 懐中電灯、アクティビティ トラッカー、緊急通報用の内蔵電話が備わっています。 229ドルで販売されています。

「市場のニッチな領域には富がたくさんある」とファーロング氏は語った。

老化防止の中核製品は、ウェアラブル医療警報システムのカテゴリーです。 これらは ADT、Life Alert、Medical Guardian などによって作成されています。 ペンダントまたは手首に装着するデバイスの形をとることができます。

Appleの汎用スマートウォッチ「Apple Watch」が医療警報装置の市場を侵食している。 転倒検知機能があり、緊急通報も可能です。 また、心拍数などの健康に関する重要情報や、歩数などのアクティビティも追跡します。 Apple Watchの価格は249ドルから。

ハイテク企業の製品をシニア市場向けにカスタマイズする必要はありません。 しかし、AARPのミラー氏は、「時代を超越したデザイン」の要素を含めるべきだと述べた。 テクノロジー企業は、多くの高齢者が視力の低下、聴力の低下、器用さの低下を抱えていることを考慮する必要がある。

時代を超えたデザインの好例は、Apple のタブレット iPad です。 ミラー氏によると、この装置は4歳、40歳、80歳でも簡単に使用できるという。

Amazonは最近、Amazon Prime Videoにオリジナル番組を選択するための「Dialogue Boost」と呼ばれる機能を追加しました。 この設定では、聴覚の低下した人向けに、BGM やエフェクトに比べて会話の音量が大きくなります。 それは字幕に加えてです。

ミラー氏によると、1月にラスベガスで開催されたCES 2023技術見本市では、定置熟成技術が大きな話題を呼んだという。

「今年のCESではエイジテックが主役だった」と同氏は語った。 「それはみんなが話していたことだった。」

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