連邦政府、NDISに基づく「暴利行為」を取り締まり、同じ製品の過剰請求を違法化へ

連邦政府は、顧客が国家障害保険制度（NDIS）に加入していることを理由に製品やサービスに対して追加料金を請求することを明確に違法とする新しい法律の制定に取り組んでいる。

この慣行はツイン価格設定制度と呼ばれており、顧客が NDIS に加入していることが判明すると、同じ製品が吊り上げられた価格で宣伝または販売される例が無数にあります。

オーストラリアの競争および消費者法は、非良心的な行為に従事することを違法としているが、この種の訴訟の追及には多額の費用がかかり、十分な証拠が必要となる。

NDIS 大臣のビル・ショーテン氏は、既存の規則ではこの慣行を阻止できなかったと述べた。

「アルミニウム製のシャワーチェアは、どこで買っても150ドルですが、全く同じ椅子が『NDISシャワーチェア』と書かれて広告されているのを見たことがあります。そうすると600ドルも払われることになります」とショーテン氏は語った。

「それはまったく間違っています。不道徳であり、不当利得です。」

「単に NDIS パッケージを持っているという事実に基づいて、同じ製品と同じサービスに対して二重の価格体系を設けることは違法であるべきです。」

ショーテン氏はシドニーで開催されている年次DSC NDIS会議で、アンドリュー・リー競争担当次官およびオーストラリア競争・消費者委員会（ACCC）と会談し、新法の制定について話し合ったと語った。

「私はACCCに、それを違法とする特定の目的のための規制を与えることが可能かどうか尋ねた」と彼は述べた。

「オーストラリアには、障害者を差別することで利益を上げるようなビジネスモデルがあってはなりません。遅かれ早かれ、この問題に関してさらに多くの取り組みを行うことを約束します。

「一部のプロバイダーや請負業者は、NDIS をビーチハウスにベランダを建設する機会と見なすべきではありません。」

同制度の広範な検討の共同議長らによると、NDISの運営は高品質のサービスを奨励するものではなく、効率性を高めることができず、最大限のコストをかけて計画を遂行する文化を許しているという。

ブルース・ボニハディ氏とリサ・ポール氏は、10月に10年続いた制度の見直しに先立って、明確性、情報、公平性の欠如を指摘し、制度に対する一連の変更の可能性に警告を発した。

政府が削減された成長予測を通じて743億ドルの貯蓄を目指しているため、国家障害保険制度（NDIS）が資金提供するサービスの受給資格は厳格化される予定である。

この見直しは、年間350億ドルのNDISの設計、運営、持続可能性を調査するとともに、即応性があり持続可能な労働力を支援することを任務としており、10月に政府に報告する予定だ。

先月の連邦予算案では、この制度が政府支出の中で最も伸び率が高いことが明らかになり、今後10年間で平均年間10.4％の伸びが見込まれており、10月予算での年間伸び率予測の13.8％を下回っている。

連邦政府は、2023年から24年の4年間で153億ドルを含む、今後10年間で740億ドルの支出を抑制すると誓った。

NDIS保険計理士は、変更がなければ支出は2027～28年までに172億ドル増加すると予想していた。

共同議長らは、支払いや価格設定の方法が品質や効率よりも競争に重点を置きすぎていると聞いた。

彼らは、一部の参加者が永続的なサービスギャップに直面しており、設計が不十分であるため、プロバイダーへのインセンティブがサービスのニーズと一致していないことを発見しました。

ボニーハディ教授は、露骨な価格制限は、複雑なニーズを持つ人々や遠隔地に住む人々が機会を逃すことが多いことを意味すると述べた。

「その結果、場合によっては価格上限が高すぎることもあれば、価格上限が低すぎる場合もある」と同氏は述べた。

「私たちが見たり、プロバイダーから聞いたりしているのは、人々の計画にある項目を最大限の価格で履行しようとする文化があるということです。」

「価格上限は効率を高め、品質を向上させることを目的としています。私たちが提起しているのは、『それが実現したのか？』ということです。」そしてそれがあったと言える証拠はあまりありません。」

共同議長のポール女史は、サービス料金モデルは一部の人にとって「素晴らしい」ことが証明されたと述べた。

「これは明白で、選択と制御に役立ちますが、その一方で、過剰なサービス、さらには依存を奨励する可能性があります。人々は、私たちが多くのマイナス面に直面していると言いました」と彼女は言いました。

「私たちはそれをやめることを推奨するつもりはありませんが、この論文では、いくつかの分野でもう少しうまく機能する可能性があるものを検討できるかについて述べています。

「本当に、本当に複雑なニーズ、交差性、さまざまな種類の同時発生条件を抱えた人々をサポートする労働者とプロバイダー、その価格設定では十分ではなく、機能していません。

「サービス料金制では、プロバイダーが能力構築を行うことはできません。」

58万人が参加するこの制度の審査には1,000件以上の提出があった。

政府は、この制度の予算の伸びを抑えたいとしながらも、このプログラムには厳しい資金制限は設けないと主張している。

同社は、2028年7月からのこの制度の年間8％の成長目標を発表した。